Нью-Джерси стал третьим по счету штатом в США, где однополые пары получили дополнительные права после того, как был принят закон, позволяющий заключать гражданские союзы.
Среди других пунктов, предусмотренных новым законом, гомосексуальные пары в Нью-Джерси получат возможность усыновлять детей, навещать друг друга в больнице в качестве ближайших родственников и принимать решения в случае тяжелой болезни одного из партнеров.
Аналогичные права предлагаются гомосексуалистам в штате Калифорния.
Однако заключение партнерами гражданского союза не означает официального вступления в брак. Закон о браках среди гомосексуалистов действует только в штате Массачусетс.
Радость и горечь.
Томас Маникс и Кевин Пила живут вместе с 1983 года.
После принятия закона в Нью-Джерси они одними из первых приехали в муниципалитет города, в котором живут, чтобы заключить гражданский союз.
По словам 44-летнего Маникса, они хотели без промедления воспользоваться своими новыми правами.
"Однако к нашей радости примешивается некоторая горечь оттого, что гражданский союз - это все же не полноценный брак", - говорит Томас Маникс.
Некоторые консервативно настроенные организации Нью-Джерси заявляют, что постараются не допустить принятия закона о гомосексуальных браках, ссылаясь на то, что это противоречит конституции штата.