Нью-Джерси стал третьим по счёту штатом в США, где однополые пары получили дополнительные права после того, как был принят закон, позволяющий заключать гражданские союзы.

Среди других пунктов, предусмотренных новым вступившим на днях в силу законом, гомосексуальные пары в Нью-Джерси получат возможность усыновлять детей, навещать друг друга в больнице в качестве ближайших родственников и принимать решения в случае тяжёлой болезни одного из партнёров.

Аналогичные права предлагаются гомосексуалистам в штате Калифорния.

Однако заключение партнёрами гражданского союза не означает официального вступления в брак. Закон о браках среди гомосексуалистов действует только в штате Массачусетс.

Радость и горечь

Томас Маникс и Кевин Пила живут вместе с 1983 года. После принятия закона в Нью-Джерси они одними из первых приехали в муниципалитет города, в котором живут, чтобы заключить гражданский союз.

По словам 44-летнего Маникса, они хотели без промедления воспользоваться своими новыми правами.

"Однако к нашей радости примешивается некоторая горечь оттого, что гражданский союз - это всё же не полноценный брак", - говорит Томас Маникс.

Некоторые консервативно настроенные организации Нью-Джерси заявляют, что постараются не допустить принятия закона о гомосексуальных браках, ссылаясь на то, что это противоречит конституции штата.